โดย เดวิด คเลปเปอร์ และ อเมอร์ มาดานี
วอชิงตัน (AP) – ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ เรียกร้องเมื่อวันพุธให้เวเนซุเอลาคืนสินทรัพย์ที่ยึดมาจากบริษัทน้ำมันของสหรัฐฯ เมื่อหลายปีก่อน โดยให้เหตุผลอีกครั้งในการประกาศ “ปิดล้อม” ต่อเรือบรรทุกน้ำมันที่เดินทางไปหรือกลับจากประเทศอเมริกาใต้ที่เผชิญกับมาตรการคว่ำบาตรของอเมริกา
ทรัมป์อ้างถึงการสูญเสียการลงทุนของสหรัฐฯ ในเวเนซุเอลาเมื่อถูกถามเกี่ยวกับกลยุทธ์ใหม่ล่าสุดของเขาในการรณรงค์กดดันนานหลายเดือนต่อผู้นำนิโคลาส มาดูโร โดยบอกว่าการเคลื่อนไหวของรัฐบาลของเขาในการเผชิญหน้ากับผู้นำในการากัส อย่างน้อยก็มีแรงจูงใจบ้างจากข้อพิพาทเรื่องการลงทุนด้านน้ำมัน ควบคู่ไปกับข้อกล่าวหาเรื่องการค้ายาเสพติด เรือบรรทุกน้ำมันบางส่วนที่ถูกคว่ำบาตรกำลังเปลี่ยนเส้นทางออกจากเวเนซุเอลาแล้ว
“เราจะไม่ยอมให้ใครก็ตามที่ไม่ควรผ่านเข้าไป” ทรัมป์กล่าวกับผู้สื่อข่าวถึงการเรียกร้องให้มีการปิดล้อม “คุณจำได้ว่าพวกเขายึดสิทธิ์ด้านพลังงานทั้งหมดของเรา พวกเขายึดเอาน้ำมันของเราทั้งหมดไปเมื่อไม่นานมานี้ และเราต้องการมันคืน พวกเขาเอาไป – พวกเขาเอาไปอย่างผิดกฎหมาย”
บริษัทน้ำมันของสหรัฐฯ ครอบงำอุตสาหกรรมปิโตรเลียมของเวเนซุเอลา จนกระทั่งผู้นำของประเทศได้ย้ายไปโอนสัญชาติให้กับภาคส่วนนี้ ครั้งแรกในทศวรรษ 1970 และอีกครั้งในศตวรรษที่ 21 ภายใต้การนำของมาดูโรและบรรพบุรุษของเขา อูโก ชาเวซ ค่าชดเชยที่เสนอโดยเวเนซุเอลาถือว่าไม่เพียงพอ และในปี 2014 คณะอนุญาโตตุลาการระหว่างประเทศได้สั่งให้รัฐบาลสังคมนิยมของประเทศจ่ายเงิน 1.6 พันล้านดอลลาร์ให้กับเอ็กซอนโมบิล
แม้ว่าน้ำมันของเวเนซุเอลาจะครองความสัมพันธ์กับสหรัฐฯ มายาวนาน แต่ฝ่ายบริหารของทรัมป์ก็มุ่งความสนใจไปที่การเชื่อมโยงของมาดูโรกับผู้ค้ายาเสพติด โดยกล่าวหาว่าฝ่ายบริหารของเขาอำนวยความสะดวกในการขนส่งยาอันตรายไปยังสหรัฐฯ ในโพสต์บนโซเชียลมีเดียของเขาเมื่อคืนวันอังคาร ทรัมป์กล่าวว่าเวเนซุเอลากำลังใช้น้ำมันเพื่อสนับสนุนการค้ายาเสพติดและอาชญากรรมอื่นๆ
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว กองกำลังสหรัฐฯ ได้ยึดเรือบรรทุกน้ำมันลำหนึ่งนอกชายฝั่งเวเนซุเอลา ท่ามกลางการเสริมทัพทางทหารขนาดใหญ่ ซึ่งรวมถึงเรือบรรทุกเครื่องบินที่ทันสมัยที่สุดของกองทัพเรือด้วย
คณะบริหารของทรัมป์ยังได้โจมตีเรือยาเสพติดที่ต้องสงสัยในทะเลแคริบเบียนและมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออกหลายครั้ง ซึ่งทำให้มีผู้เสียชีวิตรวมกันอย่างน้อย 99 ราย รวมถึงการนัดหยุดงาน 4 ครั้งเมื่อวันพุธ การโจมตีเหล่านี้ทำให้เกิดคำถามจากฝ่ายนิติบัญญัติและผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายเกี่ยวกับเหตุผลทางกฎหมาย ทรัมป์ยังกล่าวอีกว่าเขากำลังพิจารณาโจมตีบนบก
ทรัมป์พูดถึง ‘ทรัพย์สินที่ถูกขโมย’
สตีเฟน มิลเลอร์ รองหัวหน้าเจ้าหน้าที่ของทรัมป์ เปรียบการที่เวเนซุเอลาเปลี่ยนสถานะอุตสาหกรรมน้ำมันเป็นของกลางเป็นการปล้น
“หยาดเหงื่อ ความเฉลียวฉลาด และความเหน็ดเหนื่อยของชาวอเมริกันสร้างอุตสาหกรรมน้ำมันในเวเนซุเอลา” มิลเลอร์เขียนบนโซเชียลมีเดียเมื่อวันพุธ “การเวนคืนอย่างกดขี่เป็นการขโมยความมั่งคั่งและทรัพย์สินของอเมริกาครั้งใหญ่ที่สุด จากนั้น ทรัพย์สินที่ถูกปล้นเหล่านี้ก็ถูกนำมาใช้เพื่อสนับสนุนการก่อการร้ายและทำให้ถนนของเราเต็มไปด้วยฆาตกร ทหารรับจ้าง และยาเสพติด”
เวเนซุเอลาได้ย้ายสถานะอุตสาหกรรมน้ำมันของตนมาเป็นของรัฐเป็นครั้งแรกในทศวรรษ 1970 ซึ่งเป็นกระบวนการที่ขยายออกไปภายใต้ชาเวซ ซึ่งโอนธุรกิจส่วนตัวและทรัพย์สินของต่างชาติหลายร้อยแห่งเป็นของกลาง รวมถึงโครงการน้ำมันที่ดำเนินการโดยเอ็กซอนโมบิลและโคโนโคฟิลลิปส์ นั่นนำไปสู่คำสั่งของคณะอนุญาโตตุลาการในปี 2014
“มีกรณีที่สามารถทำให้เวเนซุเอลาเป็นหนี้เงินจำนวนนี้กับ Exxon ผมคิดว่าไม่เคยมีการจ่ายเงินเลย” ฟิลิป แวร์เลเกอร์ นักเศรษฐศาสตร์กล่าว
ทรัมป์กล่าวโทษบรรพบุรุษของเขาที่ไม่ใช้แนวทางที่ยากขึ้นกับเวเนซุเอลาเกี่ยวกับการยึดทรัพย์สิน
“พวกเขาเอามันออกไปเพราะเรามีประธานาธิบดีที่อาจไม่ได้เฝ้าดูอยู่” ทรัมป์กล่าวเมื่อวันพุธ “แต่พวกเขาจะไม่ทำแบบนั้นอีก เราต้องการมันคืน พวกเขายึดสิทธิ์ด้านน้ำมันของเรา เรามีน้ำมันอยู่มากมาย ดังที่คุณทราบ พวกเขาโยนบริษัทของเราออกไป และเราต้องการมันคืน”
เชฟรอนได้รับการยกเว้นจากรัฐบาลสหรัฐฯ เพื่อดำเนินการผลิตน้ำมันในเวเนซุเอลาต่อไป และบริษัทน้ำมันยักษ์ใหญ่ในเท็กซัสรายนี้กล่าวว่าการดำเนินงานของบริษัทไม่ได้หยุดชะงัก
ฟรานซิสโก โมนัลดี ผู้เชี่ยวชาญด้านน้ำมันของเวเนซุเอลาจากมหาวิทยาลัยไรซ์ในฮูสตัน กล่าวว่า หนี้ของเวเนซุเอลาต่อเชฟรอน “ลดลงอย่างมาก” นับตั้งแต่บริษัทได้รับใบอนุญาตให้กลับมาส่งออกน้ำมันของเวเนซุเอลาไปยังสหรัฐฯ อีกครั้งในปี 2565 เขาบอกว่าจำนวนเงินไม่เปิดเผยต่อสาธารณะ
รัฐบาลมาดูโรได้รับการแต่งตั้งใหม่?
ในวันพุธ รายชื่อองค์กรก่อการร้ายต่างประเทศไม่มีการเปลี่ยนแปลง หลังจากที่ทรัมป์กล่าวในโพสต์ของเขาว่า “ระบอบการปกครองเวเนซุเอลา” ได้รับการกำหนดให้เป็นหนึ่งเดียว
เจ้าหน้าที่ของหน่วยงานความมั่นคงแห่งชาติหลายแห่งได้รับคำสั่งว่าอย่ายึดถือคำพูดของทรัมป์เกี่ยวกับการแต่งตั้งดังกล่าวตามตัวอักษร และควรปฏิบัติต่อพวกเขาเสมือนเป็นอุปมาอุปไมย ตามการระบุของเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ที่เกี่ยวข้องกับการหารือ
เจ้าหน้าที่ผู้นั้นซึ่งพูดโดยไม่เปิดเผยชื่อเพื่ออธิบายการสื่อสารระหว่างหน่วยงานภายใน ยังเน้นย้ำว่า “การปิดล้อม” ที่ทรัมป์ประกาศใช้เฉพาะกับเรือที่ถูกคว่ำบาตรก่อนหน้านี้ซึ่งการกระทำบางอย่างได้รับการอนุมัติแล้ว เช่น การยึดเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
กระทรวงการต่างประเทศ ซึ่งดูแลรายการก่อการร้ายต่างประเทศ ไม่ตอบสนองต่อคำร้องขอให้ชี้แจง
เมื่อปี 2020 กระทรวงยุติธรรมของทรัมป์ฟ้องมาดูโรในข้อหาก่อการร้ายยาเสพติด และทางการสหรัฐฯ กล่าวหาว่าผู้นำเวเนซุเอลาปล้นทรัพย์สินในประเทศและได้ประโยชน์จากการค้ายาเสพติด เมื่อเดือนที่แล้ว ฝ่ายบริหารของทรัมป์กำหนดให้กลุ่มที่เชื่อมโยงกับมาดูโร หรือกลุ่มพันธมิตร เดอลอสโซเลส เป็นองค์กรก่อการร้าย
เวเนซุเอลาประณาม ‘การละเมิดลิขสิทธิ์’ ของอเมริกา
Nicolas Maduro พูดในการชุมนุมเนื่องในโอกาสครบรอบยุทธการที่ Santa Ines ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงสงครามกลางเมืองของเวเนซุเอลาในศตวรรษที่ 19 ในเมืองการากัส ประเทศเวเนซุเอลา วันพุธที่ 10 ธันวาคม 2025 (AP Photo/Ariana Cubillos)
มาดูโรโทรหาอันโตนิโอ กูเตอร์เรส เลขาธิการสหประชาชาติเมื่อวันพุธเพื่อหารือเกี่ยวกับ “เกี่ยวกับความตึงเครียดในภูมิภาคในปัจจุบัน” ฟาร์ฮาน ฮัก รองโฆษกยูเอ็น กล่าว
“ในระหว่างการหารือ เลขาธิการสหประชาชาติยืนยันจุดยืนของสหประชาชาติในเรื่องความจำเป็นที่ประเทศสมาชิกจะต้องเคารพกฎหมายระหว่างประเทศ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกฎบัตรสหประชาชาติ ใช้ความยับยั้งชั่งใจและลดความตึงเครียดเพื่อรักษาเสถียรภาพของภูมิภาค” ฮักกล่าว
Yván Gil รัฐมนตรีต่างประเทศเวเนซุเอลาเรียกร้องในจดหมายถึงคณะมนตรีความมั่นคงแห่งสหประชาชาติ ซึ่งได้รับจาก The Associated Press ว่าสหรัฐฯ จะปล่อยตัว “ลูกเรือที่ถูกลักพาตัว” ทันที และส่งคืนน้ำมันที่ยึดมาอย่างผิดกฎหมายในทะเลหลวง
นอกเหนือจากการเรียกร้องให้คณะมนตรีความมั่นคงประณามการยึดเรือบรรทุกน้ำมันแล้ว กิลยังเรียกร้องให้หน่วยงานที่ทรงอำนาจที่สุดของสหประชาชาติออกแถลงการณ์เป็นลายลักษณ์อักษรโดยระบุว่า ตนไม่อนุญาตให้ดำเนินการใดๆ กับเวเนซุเอลา “หรือต่อต้านการค้าน้ำมันระหว่างประเทศ”
แม้ว่าการโจมตีเรือค้ายาที่ถูกกล่าวหานั้นทำให้เกิดคำถามเกี่ยวกับการใช้กำลังทหาร แต่การยึดเรือบรรทุกน้ำมันของทรัมป์และการดำเนินการอื่นๆ ต่อหน่วยงานที่ถูกคว่ำบาตรนั้นสอดคล้องกับนโยบายของอเมริกาในอดีต รองพลเรือโทโรเบิร์ต เมอร์เรตต์ เกษียณอายุราชการของสหรัฐฯ ซึ่งปัจจุบันเป็นศาสตราจารย์ของมหาวิทยาลัยซีราคิวส์ กล่าว
นอกจากนี้ เขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่าจากมุมมองทางทหาร การยึดเรือบรรทุกน้ำมันที่ถูกคว่ำบาตรและการปิดล้อมมีความเสี่ยงน้อยกว่าการเผชิญหน้าทางทหารโดยตรง
“นโยบายของสหรัฐฯ สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงอย่างสันติและเป็นประชาธิปไตยในเวเนซุเอลา” เมอร์เรตต์กล่าว “หากมาดูโรตกลงในวันพรุ่งนี้ที่จะลาออกจากตำแหน่งและมีการเลือกตั้งที่เสรีและเปิดกว้าง ผมคิดว่าเราคงจะยินดีกันทั้งพรรคเดโมแครตและรีพับลิกัน”
นักเขียนของ Associated Press Matthew Lee ในวอชิงตัน, Regina Garcia Cano ใน Caracas, เวเนซุเอลา, Cathy Bussewitz ในนิวยอร์ก และ Edith M. Lederer จากสหประชาชาติ มีส่วนร่วมในรายงานนี้