แฟรงคลิน พอร์เตอร์ยอมรับว่าเขาไม่ได้ใส่ใจอะไรมากมายกับหมึกตัวแรกของเขา
“ฉันแค่อยากมีรอยสัก” Porter ผู้อำนวยการฝ่ายนิติบัญญัติของสมาชิกสภา Pilar Schiavo (D-Chatsworth) หัวเราะ โดยชี้ไปที่รูปเต่าบนแขนขวาของเขา
เขานั่งอยู่ที่โต๊ะในสำนักงาน Swing Space ของ Schiavo ซึ่งเป็นพื้นที่ทำงานที่แพร่หลายและไม่ธรรมดาเหมือนกับคนอื่นๆ ในอาคาร สิ่งเดียวที่น่าสังเกตอย่างแท้จริงที่นี่คือภาพสีสันสดใสมากมายที่ประดับประดาผิวส่วนใหญ่ที่มองเห็นได้ของเขา
พอร์เตอร์ประเมินว่าตอนนี้เขามีรอยสักประมาณ 20 รอยสักทั่วร่างกายของเขา ซึ่งรวมถึงแขนเสื้อ เช่น รูปภาพหรือคอลเลกชั่นภาพที่โดยรวมครอบคลุมแขนส่วนใหญ่หรือทั้งหมดของบุคคล และในกรณีของเขาคือข้อมือและนิ้ว เขากล่าวว่าสิ่งเหล่านั้นทั้งหมดมีเจตนาและความหมายอยู่เบื้องหลังพวกเขามากกว่าสิ่งแรก
พวกเขาทั้งหมดเดินทางมานานก่อนที่เขาจะก้าวเข้าสู่ศาลาว่าการรัฐแคลิฟอร์เนีย แม้ว่า Porter จะไม่ใช่เจ้าหน้าที่ของ Capitol เพียงคนเดียวที่มีรอยสัก แต่เขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่เราติดต่อมาสำหรับเรื่องราวนี้ และเป็นเพียงคนเดียวที่กำลังทำงานใน Capitol เอง ซึ่งเต็มใจที่จะพูดในบันทึกต่อ Capitol Weekly เกี่ยวกับศิลปะบนเรือนร่างของเขา
อาจมีคนบอกว่ากฎข้อแรกของ Tattoo Club คือคุณต้องไม่พูดถึง Tattoo Club
อาจมีเหตุผลที่ดีสำหรับสิ่งนั้น Lia Lopez ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายบริหารของคณะกรรมการกฎสภากล่าวว่าแม้ว่าจะมีนโยบายที่จัดทำขึ้นเกี่ยวกับการแต่งกายที่เหมาะสมในพื้นที่ทำงานของศาลาว่าการและโดยเฉพาะในห้องสภาและวุฒิสภา แต่ไม่มีนโยบายอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับศิลปะบนเรือนร่าง
แฟรงคลิน พอร์เตอร์. ภาพโดย Joha Harrison จาก Capitol Weekly
แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้น แม้แต่ในสถานที่ที่มีชื่อเสียงสมควรเป็นป้อมปราการแห่งการเมืองที่ก้าวหน้าก็ตาม นโยบายเป็นสิ่งหนึ่ง – กฎเกณฑ์ในการทำไส้กรอกที่ไม่ได้เขียนไว้ใต้โดมแคปิตอลยังคงเป็นแนวทางอนุรักษ์นิยมแบบดั้งเดิมเช่นเดียวกับที่อื่นๆ ในประเทศ
“คงเป็นเรื่องยากมากที่จะพาคนที่มีรอยสักบนใบหน้ามาสัมภาษณ์ตำแหน่งมืออาชีพด้านบริการสาธารณะอย่างจริงจัง” หัวหน้าเจ้าหน้าที่ที่ทำงานมายาวนานคนหนึ่งซึ่งได้รับอนุญาตให้ไม่เปิดเผยตัวตนให้พูดได้อย่างอิสระ บอกกับ Capitol Weekly “เราทำงานเพื่อเป็นตัวแทนของประชาชน และผู้มีสิทธิเลือกตั้งของเราต้องรู้สึกสบายใจกับบุคคลที่พวกเขาร่วมงานด้วยจากสำนักงานของเรา”
ยังมีข้อกังวลอื่นๆ นอกเหนือจากปัญหาการจ้างงานที่อาจเกิดขึ้น ประการแรก การสักไม่เหมาะสำหรับผู้ที่มีความทนทานต่อความเจ็บปวดต่ำ แขน ไหล่ และน่องนั้นแย่พอแล้ว แต่บริเวณที่บอบบางกว่า เช่น ซี่โครง ท้อง และ…พื้นที่อื่นๆ… อาจแย่ลงตามลำดับความสำคัญ รอยสักอาจมีราคาสูงเช่นกัน ตั้งแต่ราคาหลายร้อยดอลลาร์สำหรับชิ้นเล็กๆ ไปจนถึงหลายพันชิ้นสำหรับชิ้นใหญ่หรือซับซ้อนมากขึ้น
ซึ่งทำให้เกิดคำถาม: ด้วยปัญหาที่เป็นไปได้ทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับพวกเขา เหตุใดใครก็ตามที่กำลังมองหาอาชีพในขอบเขตทางการเมืองยังคงพบว่ามันคุ้มค่าที่จะเสี่ยงที่จะถูกหมึกซึม?
สำหรับคนที่สัก มักจะขึ้นอยู่กับความปรารถนาง่ายๆ ที่จะเป็นตัวของตัวเองอย่างแท้จริง และวิธีที่พวกเขาต้องการนำเสนอตัวเองต่อโลก
Niesha Fritz รองประธานฝ่ายกิจการสาธารณะของ Lucas และอดีตผู้อำนวยการฝ่ายสื่อสารของ Tem Toni Atkins (D-San Diego) ของวุฒิสภากล่าวว่า “บางคนวางงานศิลปะไว้บนผนัง ฉันมีของฉันอยู่บนแขน”
ฟริตซ์พูดจากประสบการณ์ โดยสวมแขนเสื้อเต็มแขน (ไม่สวมข้อมือหรือนิ้ว) บนแขนขวามาเป็นเวลานาน สำหรับเธอ ศิลปะบนเรือนร่างควรสื่อถึงบางสิ่งที่นอกเหนือจากภาพเพื่อบ่งบอกถึงสิ่งที่ลึกซึ้งเกี่ยวกับบุคคลที่สวมมัน
“ฉันแค่อยากจะแสดงตัวว่าฉันเป็นใครอย่างแท้จริง และนี่คือส่วนหนึ่ง และสังคมก็เริ่มให้การต้อนรับและยินดีมากขึ้นเกี่ยวกับเรื่องนี้และสิ่งต่างๆ มากมาย”
ฟริตซ์ตั้งข้อสังเกตว่าการมีศิลปะบนเรือนร่างนั้นต้องอาศัยองค์ประกอบจากยุคสมัยด้วย ซึ่งเป็นความรู้สึกที่เกิดจากข้อมูล
“ฉันแค่อยากจะแสดงตัวว่าฉันเป็นใครอย่างแท้จริง และนี่คือส่วนหนึ่ง และสังคมก็เริ่มให้การต้อนรับและยินดีมากขึ้นเกี่ยวกับเรื่องนี้และสิ่งต่างๆ มากมาย”
นอกจากนี้ยังมีการยอมรับการสักเพิ่มมากขึ้นในสังคมในวงกว้าง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่คนหนุ่มสาว ผลการสำรวจความคิดเห็นของ YouGov เมื่อฤดูใบไม้ผลิที่แล้วพบว่าเกือบหนึ่งในสี่ของชาวอเมริกันทั้งหมดมีรอยสักอย่างน้อยหนึ่งครั้ง ตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้นมาเป็นหนึ่งในสามสำหรับผู้ใหญ่ที่มีอายุระหว่าง 30 ถึง 44 ปี ผู้หญิง (ร้อยละ 30) มีแนวโน้มมากกว่าผู้ชาย (ร้อยละ 19) ที่จะมีศิลปะบนเรือนร่างอย่างน้อยหนึ่งชิ้น
ตัวเลขเหล่านั้นอาจแตกต่างกันไป ผลสำรวจของ Pew Research ในปี 2023 พบว่า 32 เปอร์เซ็นต์ของชาวอเมริกันทั้งหมดมีรอยสักอย่างน้อย 1 ครั้ง และ 22 เปอร์เซ็นต์มีรอยสักมากกว่า 1 ชิ้น ผู้หญิงสามสิบแปดเปอร์เซ็นต์รายงานว่ามีอย่างน้อยหนึ่งคน ตัวเลขเพิ่มขึ้นเป็น 56 เปอร์เซ็นต์สำหรับผู้หญิงอายุ 18-29 ปี
ในปัจจุบัน เป็นเรื่องปกติมากขึ้นที่นายจ้างจะยอมรับศิลปะบนเรือนร่าง โดยมีคำเตือนที่ชัดเจนสำหรับภาพที่ไม่เหมาะสม ชี้นำทางเพศ หรือโจ่งแจ้ง ใบหน้า คอ ข้อมือ และนิ้วที่มีรอยสักมักมีรอยขมวดคิ้ว แม้ว่าจะมีข้อยกเว้นในบางกรณีก็ตาม บริษัทจัดหางานผู้บริหาร Oggi ตั้งข้อสังเกตว่าศิลปะบนเรือนร่างบางส่วน “ที่มีความสำคัญทางศาสนาหรือวัฒนธรรมอาจได้รับการคุ้มครองภายใต้หมวดที่ 7 ของพระราชบัญญัติสิทธิพลเมือง” และกำหนดให้นายจ้างต้องจัดหาที่พักที่สมเหตุสมผล เช่น อนุญาตให้พนักงานปกปิดรูปภาพหรือได้รับการยกเว้นจากนโยบายของบริษัท
ใครๆ ก็เดาได้ว่ามีพนักงานหรือสมาชิกที่ได้รับเลือกในศาลาว่าการกี่คนที่มีรอยสัก แต่แน่นอนว่าตอนนี้มีรอยสักมากกว่าทศวรรษที่แล้วด้วยซ้ำ ถึงกระนั้น ศิลปะบนเรือนร่างส่วนใหญ่รอบๆ อาคารก็จำกัดอยู่เพียงชิ้นเล็กๆ ที่สามารถปกปิดได้ง่ายในระหว่างวันทำงาน ในความเป็นจริง Porter เป็นหนึ่งในพนักงานเพียงไม่กี่คนที่มีงานศิลปะบนเรือนร่างอย่างน้อยก็มองเห็นได้อยู่เสมอ
“รอยสักและศิลปะบนเรือนร่างกลายเป็นกระแสหลักในสังคมและในแวดวงอาชีพอย่างแน่นอน” Fritz กล่าว “แต่ฉันคิดว่ายังมีการแก้ไขที่ดีต่อสุขภาพอยู่เล็กน้อยโดยเราจะแสดงรอยสักของเราเมื่อใดและอย่างไร หรือแม้กระทั่งแม้ว่าเราจะแสดงรอยสักเลยก็ตาม”
เธอตระหนักดีว่าสำหรับบางคน ศิลปะบนเรือนร่างมักจะสื่อถึงสิ่งที่เป็นลบเสมอ และตลอดเวลาที่อยู่ในอาคาร เธอเลือกที่จะสวมเสื้อเชิ้ตแขนยาวหรือเสื้อแจ็คเก็ตเพื่อไม่ให้สิ่งเหล่านั้นรบกวนสมาธิจากงานที่เธอจริงจังมาก
“ฉันเลือกที่จะปกปิดพวกเขาเป็นการส่วนตัวเป็นส่วนใหญ่เพราะฉันไม่อยากให้มีปฏิกิริยากระตุกเข่า หรือต้องการให้ใครสักคนเห็นรอยสักแล้วให้มันสร้างการรับรู้ในใจของใครบางคน ก่อนที่พวกเขาจะมีโอกาสรู้จักฉัน” เธอกล่าว
อเล็กซ์ ตอร์เรส รู้ข้อกังวลนั้นดี
อเล็กซ์ ตอร์เรส. ภาพโดย Rich Ehisen จาก Capitol Weekly
ปัจจุบันดำรงตำแหน่งรองประธานและผู้ร่วมก่อตั้ง Golden Bear Strategies ตอร์เรสเป็นผู้ทำการแนะนำชักชวนสมาชิกรัฐสภาที่มีประสบการณ์ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยร่วมงานกับผู้บริหารระดับสูงของ Capitol เช่น KP Public Affairs and Strategies 360 ตลอดจนดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายความสัมพันธ์ภาครัฐของรัฐสำหรับ Bay Area Council เขาจำได้ในช่วงต้นอาชีพของเขาโดยถามเพื่อนร่วมงานที่เขาเห็นว่าเป็นที่ปรึกษาเกี่ยวกับความสนใจในศิลปะบนเรือนร่าง
“ฉันจำได้ว่าตอนที่ฉันอยู่ที่ KP ถาม Ed Manning เกี่ยวกับเรื่องนี้ และเขาก็เยาะเย้ยและพูดว่า ‘อย่าทำอย่างนั้น’ ตอร์เรสพูด “ฉันอธิบายให้เขาฟังว่าฉันอยากจะทำอะไรบางอย่างและเขาก็แบบว่า ‘ใช่ เป็นความคิดที่เจ๋งมาก แต่ไม่มี’”
เห็นได้ชัดว่าตอร์เรสไม่ท้อแท้พอที่จะนำเสนอแนวคิดนี้ ตอนนี้เขามีรอยสักขนาดใหญ่หลายอันทั่วร่างกาย ซึ่งทั้งหมดนี้เขาบอกว่ามีความหมายที่ชัดเจนสำหรับเขา หลายคนมีรากฐานมาจากศรัทธาคาทอลิกอันลึกซึ้งของเขา
เขาเข้าเรียนในสถาบันการศึกษาคาทอลิกหลายแห่ง ตั้งแต่โรงเรียนมัธยมเยซูอิตไปจนถึงมหาวิทยาลัยโลโยลา แมรีเมานต์ และด้วยเหตุนี้เขาจึงกล่าวว่า “หลักคำสอนของการเป็นชายหรือหญิงสำหรับผู้อื่นคือสิ่งที่ฝังแน่นจริงๆ สำหรับฉัน นั่นคือแนวคิดเรื่องการบริการ”
ความเชื่อในเรื่องการบริการนั้น เขายังมาจากครอบครัวที่แม่ของเขาทำงานให้กับผู้ว่าการรัฐสามคน และพ่อของเขาเป็นผู้สนับสนุนประเด็นปัญหาลาตินหลายประการ เป็นแรงบันดาลใจให้เขาทำสิ่งแรกที่สอดคล้องกับประเพณีเหล่านั้น
“รอยสักแรกของผมมีความหมายมากที่สุด” เขากล่าว โดยชี้ไปที่ไม้กางเขนขนาดใหญ่บนไหล่ขวาของเขา โดยมีตัวอักษร AMDG อยู่รอบๆ “คำขวัญของคณะเยสุอิตคือ ‘Ad Majorem Dei Gloriam’ ซึ่งในภาษาลาตินแปลว่า ‘เพื่อพระสิริอันยิ่งใหญ่ของพระเจ้า’”
ด้านล่างขวาคือหัวใจอันบริสุทธิ์ของพระแม่มารีย์ (ความจงรักภักดีของคาทอลิกเพื่อเป็นเกียรติแก่พระแม่มารี) โดยมีคำภาษาละตินว่า “Ite inflammate omnia” ตรงกลาง
“นั่นคือคำพูดของอิกเนเชียสแห่งโลโยลา: ‘ออกไป ทำให้โลกลุกเป็นไฟ’ ไม่ใช่ในแง่ความหมายที่แท้จริง แต่เป็นเรื่องของไฟและความหลงใหล ความรักต่อเพื่อนมนุษย์ ความรักต่อพระเยซู หรือเทพเจ้าใดๆ ก็ตามที่คุณเชื่อ”
Franklin Porter มีรอยสักที่มีความหมายเป็นพิเศษตามความเชื่อทางศาสนา แม้ว่ารอยสักนี้จะมีความเกี่ยวข้องอย่างลึกซึ้งกับสาขาอาชีพของเขาในขณะที่เขาได้รับรอยสักก็ตาม
แฟรงคลิน พอร์เตอร์. ภาพถ่ายโดย โจฮา แฮร์ริสัน แคปิตอลรายสัปดาห์
เขาอยู่ในนิวออร์ลีนส์ ซึ่งเขาเพิ่งย้ายจากบ้านเกิดที่ซานดิเอโกเพื่อทำงานเป็นนักดำน้ำเชิงพาณิชย์ มันไม่ใช่งานง่ายหรือปลอดภัย และพี่ชายของเขาได้มอบจี้ของนักบุญเบรนแดน นักเดินเรือ นักบุญอุปถัมภ์ของนักเดินเรือ (และที่น่าสนใจคือของกองทัพเรือสหรัฐฯ) ให้เขาเพื่อเป็นเครื่องรางแห่งความโชคดี
“และแน่นอนว่าผมทำมันหายทันที” เขากล่าว แทนที่จะหาสิ่งทดแทน เขาเลือกสิ่งที่มีโอกาสน้อยที่จะวางผิดที่
“ผมคิดว่า ‘ผมจะสักสักสักอัน ผมจะไม่มีวันสูญเสียสิ่งนั้นไป’” เขากล่าว โดยโชว์ภาพนักบุญหลากสีที่ทอดยาวจากไหล่ซ้ายไปจนถึงข้อศอก
ถ้าพี่ชายของเขาไม่พอใจที่พอร์เตอร์ทำของขวัญหาย เขาก็ไม่แสดงออกมา ในความเป็นจริงตรงกันข้าม
“ตอนนี้เขามีรอยสักรูปเซนต์เบรนแดนขนาดยักษ์เป็นของตัวเองที่ข้างตัว” พอร์เตอร์กล่าว
รอยสักของฟริตซ์ไม่ใช่รอยสักเกี่ยวกับการเดินเรือหรือทางศาสนา แต่เธอบอกว่ารอยสักยังคงมีความหมายทางจิตวิญญาณอย่างลึกซึ้งสำหรับเธอที่มีพื้นฐานมาจากครอบครัวและวิถีชีวิตในชนบทที่เธอชอบร่วมกับลูกๆ ของเธอ
“ตัวหนึ่งคือนกแบล็กเบิร์ดบนไหล่ของฉัน เพราะนั่นคือชื่อของฟาร์มปศุสัตว์แห่งแรกของฉันกับลูกๆ” เธอกล่าว “มันเป็นที่ที่เราช่วยเหลือสัตว์จำนวนหนึ่งและมันก็เป็นช่วงเวลาที่เหลือเชื่อจริงๆ สำหรับเรา ฉันยังมีเกือกม้าที่บอกว่าฮักเคิลเบอร์รี่เป็นการแสดงความเคารพต่อคุณปู่ของฉันเพราะภาพยนตร์เรื่องโปรดของเขาคือ Tombstone และเขามักจะพูดกับฉันเสมอว่า ‘ฉันจะเป็น Huckleberry ของคุณ’ เขาชอบหนังเรื่องนั้น”
ตอร์เรสกล่าวว่าเขายังไม่ได้ปิดประตูที่จะได้งานศิลปะมากขึ้นในอนาคต โดยวางเดิมพันไว้ที่ 50/50 เขามีความคิดบางอย่าง แต่บอกว่าหมึกในอนาคตจะเป็นสิ่งที่มีความหมายมากสำหรับเขา
พอร์เตอร์พร้อมที่จะเรียกมันว่าดีมากกว่า
“ไม่นะ มันเจ็บ” เขาพูดถึงแนวคิดในการจัดการกับความเจ็บปวดทางกายจากการถูกหมึก โดยเสริมว่าต้นทุนก็เป็นปัจจัยด้วย “ผมซื้อส่วนใหญ่ในนิวออร์ลีนส์ ซึ่งพวกเขาไม่ได้แพงมากเหมือนที่นี่”
Fritz คิดว่าศิลปะบนเรือนร่างที่แพร่หลายมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่คนหนุ่มสาว กำลังค่อยๆ ขจัดความลังเลใจที่คน Gen X จำนวนมากเติบโตขึ้นมากับความคิดเกี่ยวกับรอยสัก
“ฉันคิดว่ามันคงจะน่าสนใจมากที่ได้เห็นว่าทั้งหมดนี้จะไปในทิศทางไหน” เธอกล่าว “นี่จะกลายเป็น New Normal หรือเปล่า บางทีคนรุ่นหรือสองรุ่นต่อจากนี้จะไม่มีความต้องการหรือความปรารถนาที่จะสวมเสื้อสูทแบบนี้ บางทีพวกเขาอาจจะรู้สึกมีพลังมากขึ้นนิดหน่อยที่จะพูดว่า ‘ใช่ ฉันมีรอยสักบนแขนของฉัน’”
Rich Ehisen บรรณาธิการของ Capitol Weekly มีรอยสักขนาดใหญ่หลายอันของเขาเอง เขายังปกปิดพวกเขาไว้เกือบตลอดเวลา
ต้องการดูเรื่องราวเพิ่มเติมเช่นนี้หรือไม่? ลงทะเบียนเพื่อรับ The Roundup จดหมายข่าวรายวันเกี่ยวกับการเมืองแคลิฟอร์เนียฟรีจากบรรณาธิการของ Capitol Weekly ติดตามข่าวสารล่าสุดที่คุณต้องรู้
ลงทะเบียนด้านล่าง จากนั้นค้นหาอีเมลยืนยันในกล่องจดหมายของคุณ